12個ある音の中から、その曲で主に使う7つを選び出したものが音階です。どの7つを選ぶかで、曲が明るく聞こえるか切なく聞こえるかが決まります。
鍵盤には12個の音がありますが、1曲の中で全部を平等に使うことはまずありません。ふつうは7つを選び、その中で作ります。この選び方が音階（スケール）です。
メジャースケール — 明るく聞こえる並び
C から始めて白い鍵盤だけを順に上がっていくと、いわゆる「ドレミファソラシド」になります。これが C メジャースケールです。下の鍵盤の光っている音を順に押すと、学校で聞いたあの並びになります。
その曲で主に使う音を、低い方から順に並べたもの。12個の中からどの7つを選ぶかという話です。
マイナースケール — 切なく聞こえる並び
次は A から始めて、やはり白い鍵盤だけを上がってみます。使っている鍵盤はさきほどと同じ白鍵だけなのに、響きが切なくなります。これが A マイナースケールです。
同じ鍵盤を使っているのに印象が違うのは、中心にする音が変わったからです。C を中心にすると、そこから見た音の間隔の並びが「明るい並び」になり、A を中心にすると「切ない並び」になります。音そのものではなく、中心からの距離の並び方が印象を作っています。
メロディで聞き比べる
- C から始める（明るい）
C | G | Am | F
- Am から始める（切ない）
Am | F | C | G
第1回で聴いたのと同じ組み合わせですが、今度は理由が説明できます。C から始めると明るい並びが中心になり、Am から始めると切ない並びが中心になる。だから同じ4つのコードでも印象が入れ替わります。
- 音の名前が7つで一周することを知りました。
- 音の長さと数が印象を決めることを聴きました。
- 拍子が曲の歩き方を決めることを確かめました。
- そして、明るい・暗いが音の並び方で決まることを見ました。
第1部はここまでです。次の第2部では、これらの音を重ねて作るコードの中身に入ります。その前に、切ない側の進行でメロディを作ってみてください。
Am から始める進行で作る明るい・暗いは気分の問題ではなく、音の間隔の並び方で決まります。同じ7音でも、どこを中心にするかで印象が変わります。