拍子 — 4/4 と 3/4 と 6/8 は何が違うのか

手拍子を打ちながら曲を聴くと、何回かごとに「ここが頭だ」と感じる場所があります。その周期を決めているのが拍子です。多くのポップスは4回で一周します。これが 4/4 です。

上の数字と下の数字

4/4 の下の 4 は「四分音符を1拍として数える」、上の 4 は「それが4つで1小節」という意味です。だから 3/4 は四分音符3つで一周、6/8 は八分音符6つで一周します。下の図を押すと、それぞれの数え方で鳴ります。強く鳴るマスがどこかに注目してください。

3拍子は「3歩で一周」

3/4 は1・2・3で一周します。1歩目が強く、残り2つが軽い。ワルツやバラードでよく使われ、4拍子より揺れているように感じます。4拍子に慣れた耳には、最初は数えにくく感じるかもしれません。手で膝を叩きながら「強・弱・弱」と3回で繰り返してみてください。

6/8 は3拍子ではない

ここがつまずきやすいところです。6/8 は八分音符6つ分で、長さだけを見れば 3/4 とまったく同じです。それでも別の拍子として扱います。3/4 は「1・2・3」と3つで数えますが、6/8 は「1・2・3／4・5・6」と、3つずつのまとまりを2つで数えるからです。強く感じる場所が1か所か2か所かが違い、それだけで曲の歩き方が変わります。

5拍子や7拍子もある

4でも3でもない拍子もあります。5拍子や7拍子は、まとまりを「2＋3」や「2＋2＋3」のように分けて数えます。ゲーム音楽やプログレッシブロックでよく出てきます。詳しくは第23回で扱いますが、いま試したい場合は下のボタンから拍子を選べます。